玉米是淀粉，而不是属于蔬菜类，怎么分辨食物应该算是主食、肉类、水果、油脂，还是蔬菜类呢？ 主要是看这类食物的营养素含量来做分类。玉米的碳水化合物是最高的，吃1根玉米大概等于吃八分满的饭量，所以玉米是属于「五谷杂粮类」，而不是蔬菜类，当心吃太多很容易变胖喔！

玉米含有很丰富的膳食纤维，100克玉米就含有将近5克膳食纤维，所以可帮助排便。 金黄色的玉米因含有叶黄素、玉米黄素，是眼睛的视网膜黄斑部很重要的抗氧化物，可保护眼睛免于紫外线伤害，所以在很多眼睛保健的补充品中，常会有叶黄素的成分，叶黄素又有「吃的太阳眼镜」之称; 紫色玉米含有丰富的花青素，也是很好的抗氧化物，但紫玉米的碳水化合物含量和热量也比较高。

如果想要体重控制可选择白玉米，热量比较低，也含有抗性淀粉，只要控制好份量摄取，一样是不错的食物来源。

玉米的制品有很多，可做成玉米淀粉、玉米糊、玉米粥、高果糖糖浆以及一些动物饲料等。 在北美洲、中南美洲、非洲中部等地区，多以玉米作为主食。 这些族群长期以玉米为主食，容易缺乏烟碱素而罹患「癞皮病」。 令人惊讶的是，玉米当中所含的烟碱素与白饭相似，甚至比白饭还多（白饭烟碱素约含有0.53毫克），但因为玉米中的烟碱素和蛋白质紧紧结合，所以吸收率很低。

癞皮病是美国在1900年代早期曾经发生的流行病，愈来愈多以玉米为主食的东南部地区，戏剧性出现癞皮病病例，早期症状包括失去胃口、体重减轻、虚弱等问题，最后甚至会造成失智症（Dementia）、皮肤炎（Dermatitis）、腹泻（Diarrhea）的3D症状，如果没有好好治疗，死亡风险就如影随形。

不过，可别因此对玉米产生恐惧，玉米其实是很好的杂粮作物，把玉米加入汤品、面条、青菜一起煮，不仅可增加菜饫的色泽，更增添美味。 只要均衡摄取各类营养素，减少只吃单一种食物，就可避免因为营养缺乏而造成的疾病问题了。

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